Существенные проблемы для русской чайной торговли возникали в различные периоды истории. Нередко традиционные пути доставки чая нарушались из-за военных действий.
Важной проблемой для русской чайной торговли была доставка чая из Китая в период русско-японской войны 1904 – 1905 гг.
По данным ряда газет, среди которых были кяхтинская газета «Байкал» и газета «Саратовский листок», российская и японская сторона (в период русско-японской войны) решили не относить чай к военной контрабанде.
Это позволило русским купцам, закупившим чай свежего урожая, наладить его вывоз из Китая в Россию. Русские купцы приняли решение вывозить чай фрахтом, пароходами иностранных государств, которые не участвовали в боевых действиях. Такая политика позволила бы избежать потопления кораблей и, следовательно, перевозимых на них грузов чая для Российского рынка.
В качестве пароходного маршрута доставки чая был выбран маршрут от Ханькоу до Тяньцзина. От Тяньцзина грузы чая отправлялись по реке Пейхо до Тунжоу. Из Тунжоу чай отправлялся на Калган (в XXI в. это китайский город Чжанцзякоу) и далее по старой караванной дороге на Ургу и Кяхту.
Использование указанного маршрута позволяло крупным чаеторговым компаниям избежать повышения на чай на внутреннем рынке и вывезти запасы чаёв из Ханькоу.
В Ханькоу на складах хранились русские запасы чая. На склады чай попадал после его покупки русскими купцами на чайной бирже Ханькоу.
Таким образом, из Китая чай вывозился не только закупленный до начала русско-японской войны. Даже в период уже начавшихся военных действий чай продолжал закупаться с расчётом на его доставку старой караванной дорогой.
Любопытно заметить, что английская страховая компания, известная в России как «Английский Ллойд», страховала доставку чаёв в период военных действий (в 1904 – 1905 гг.) на весь путь: от Ханькоу и вплоть до Иркутска.